En
la práctica profesional en Chile, en general se ha usado estructuras de
hormigón armado para el diseño de edificios de habitación y oficinas.
En
países desarrollados en que el valor de mano de obra es mayor muchas veces se
opta por estructuras metálicas que permiten prefabricar y así obtener más
rapidez. A pesar de esto, los núcleos de
escaleras y ascensores se resuelven muchas veces en hormigón armado generando
estructuras que combinan ambos materiales.
El
valor de la mano de obra varia en el tiempo y la posibilidad de uso de
estructura metálica debe ser evaluado en cada proyecto, considerando los
problemas de protección a fuego que esta debe tener.
Para
ilustrar esto, cuando se diseñó la Torre Titanium, se intentó hacerla en acero,
pero en esa oportunidad ese material había subido mucho de precio y el costo de
la obra gruesa casi duplicaba el precio de la estructura de hormigón armado,
que fue la solución adoptada, generando prefabricación de losas y vigas
protenzadas en algunos lugares, a fin de dar rapidez a la obra gruesa.
Conversando
el tema con el Ingeniero Sr. René Lagos C. que diseñó la Torre Costanera, en
ese edificio se optó por un sistema de piso con vigas metálicas con losa
colaborante, debido a que esto hacía la estructura más liviana y núcleo y marco
perimetral de hormigón armado. Sin
embargo debido a que el marco perimetral es inclinado hacia el interior, el
constructor le afirmó que hubiera sido más rápido y económico haber hecho este
marco perimetral en acero por la dificultad de la variación en el moldaje, esto
luego de terminada la obra gruesa.
En
obras industriales y mineras, o cuando la estructura por alguna razón podría
tener que ser desarmada y reubicada, se opta por estructuras metálicas que
permite este proceso.
En
cada proyecto debe estudiarse la factibilidad del uso de un material u otro,
dependiendo no sólo de el costo, sino también del proceso constructivo y de la
mantención que tendrá la obra.
Está
claro que el hormigón permitirá obras más monolíticas, pesadas, de fácil
protección al fuego y mantención casi nula, normalmente hiperestáticas y que
requieren una fabricación más lenta debido al proceso de fraguado.
En
cambio el acero permitirá estructuras más livianas, de menor altura para luces
similares, de rápido montaje, pero que sin embargo requieren mantención y
protección a fuego y para obtener estructuras hiperestáticas o redundantes,
requiere de uniones especiales; pero es fácil de desmontar y trasladar.
ALFONSO LARRAÍN VIAL
2° Vicepresidente CI
