El Desarrollo de Proyectos

Introducción

El presente documento pretende describir en forma resumida la forma en que se desarrollan los proyectos de generación hidroeléctrica particularmente y otras grandes obras de ingeniería. Se describen sus etapas y forma de ejecución de la ingeniería, la construcción, la operación y su cierre final.

El desarrollo de proyectos es un proceso ingenieril que permite definir, dimensionar obras de proyectos de inversión, evaluar su factibilidad técnica y económica y, de ser positiva, ejecutar los diseños (Planos y Especificaciones) para su construcción y la construcción misma.

El desarrollo de proyectos es responsabilidad del dueño del proyecto, público o privado. En la infraestructura pública del país (carreteras, puentes, puertos y aeropuertos,  hospitales públicos) el dueño es el Estado, el que las ejecuta a través del Ministerio de Obras Públicas. Hay también obras públicas (sistemas de transportes, puertos) que son ejecutadas por otras instituciones como las Municipalidades o empresas públicas como Sectra, Metro, Empresas Portuarias. Los proyectos de generación eléctrica son mayoritariamente ejecutados por los privados.

Cuando se habla de proyecto, el vocablo se asocia más bien a los diseños de las obras, aunque también se acepta que comprende el diseño y la construcción.

El desarrollo de proyectos comprende varias etapas: diseño conceptual, estudio de pre factibilidad, estudio de factibilidad, anteproyecto definitivo, ingeniería básica e ingeniería de detalle. Algunos etapas, en general las primeras dos, son desarrolladas por el propio dueño público o privado y el resto por empresas consultoras privadas, que son elegidas y contratadas a través de licitaciones públicas o privadas.

Se designa a las etapas de diseño conceptual, estudio de pre factibilidad,  estudio de factibilidad y anteproyecto definitivo, como Etapas de Preinversión, es decir, todos los estudios que permiten definir y dimensionar un proyecto, estimar sus costos de inversión y operación, y definir y obtener todos los permisos necesarios, especialmente el ambiental (RCA), los acuerdos con las comunidades y las servidumbres indispensables antes de pasar a la siguiente  etapa de ejecución. Si al final, los estudios de preinversión muestran que el proyecto es técnica y económicamente conveniente -rentabilidad social o privada positiva y aceptable al dueño- éste último puede dar la orden de pasar a la etapa siguiente de Ejecución del Proyecto.

Análogamente, se designan a la ingeniería básica, ingeniería de detalle, la construcción de las obras hasta su puesta en marcha, como Etapa de Ejecución esto es, las acciones y construcción de obras, necesarios para materializar y poner a punto para operar un proyecto.

La materialización de los proyectos se ejecuta en general por empresas constructoras elegidas y contratadas a través de licitaciones públicas o privadas. También en circunstancias especiales, puede contratarse por trato directo.

Terminada la Etapa de Ejecución el proyecto entra a su Etapa de Operación hasta el término de su vida útil real, cuando debe procederse al Cierre  adoptando las acciones y obras que le ponen término al proyecto recogiendo su valor residual si existe. La vida útil real del proyecto difiere de la vida útil económica que corresponde al periodo de depreciación en el cual se recupera el valor de los activos físicos. En Cuadro a continuación se muestra gráficamente la secuencia de estas Etapas.

Existen varias formas de contratar los proyectos (diseños) y las obras. La práctica internacional establece varias formas, las que pueden incluir la ingeniería, la adquisición de los equipos, la construcción (EPC  por sus términos en inglés) e incluso el manejo del proyecto (management) (EPCM). Además puede contratarse la construcción completa (incluido el diseño), su operación durante un tiempo y su transferencia final al dueño (BOT, build, operate, transfer). También existen los contratos a Suma Alzada y Llave en Mano. Veremos más adelante las características y ventajas de una y otra forma.

Otro aspecto importante del desarrollo de proyectos es la forma de pago del precio de los contratos que pueden ser del tipo por administración, por serie de precios unitarios, por una suma alzada o mixta con precios unitarios y partidas a suma fija.

Finalmente es necesario decir que el desarrollo de proyectos, en la etapa de construcción, puede devenir a menudo en conflictos entre las partes contratantes, que derivan en reclamos a veces difíciles de resolver o es imposible llegar a un acuerdo. Para resolver estas desavenencias, los contratos deben contemplar cláusulas arbitrales de resolución de conflictos. En Anexo 5 se incluye documento con cláusulas relevantes que deben ser incluidas en los contratos de construcción y que considera la de resolución de conflictos.

En resumen, el desarrollo de proyectos comprende:

•          La identificación del dueño
•          La identificación del proyecto
•          Sus etapas de desarrollo
•          La forma de contratarlo
•          La forma de pago del contrato.
•          La resolución de conflictos.
  

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Jorge Rivas Varas

Ingeniero Civil

Miembro del Consejo de la Especialidad Civil

I.C.I. 3846